Die Rocky Mountains
Die Rocky Mountains sind Nordamerikas mächtigste Bergkette und Ski- und Wanderrevier, Abenteuerspielplatz, Naturwunder und vielseitiger Lebensraum für Flora und Fauna zugleich. Die Felsformation erstreckt sich über mehr als 4800 Kilometer vom kanadischen British Columbia bis in den Südwesten der USA. Dabei durchziehen die Rockies die Bundesstaaten Idaho, Wyoming, Montana, Colorado, Utah und New Mexico, die aus diesem Grund zusammen auch als Mountain States bezeichnet werden. Ihren höchsten Punkt erreicht die Bergkette mit dem 4400 Meter hohen Mount Elbert in Colorado. Insgesamt gibt es hier aber mehr als 60 Berggipfel, die 4000 Meter über dem Meeresspiegel liegen. Die Rocky Mountains sind die beliebteste amerikanische Ferienregion und so befinden sich hier eine Vielzahl Wintersportzentren, Nationalparks und State Parks.
Die Rocky Mountains spielen in der amerikanischen Geschickte immer wieder eine große Rolle. Bei der Besiedelung des amerikanischen Westens waren sie das letzte große Hindernis vor der Pazifikküste und wurden für manch abenteuerlustigen Siedler zur unüberwindbaren Grenze. Erst später entdeckte man auch die wirtschaftliche Bedeutung der Region, wo sich verschiedenen Bodenschätze, da hier unter anderem Kupfer, Gold und Silber abbaubar und Gasvorräte vorhanden sind. Nicht zuletzt die Erkenntnis, dass man mit dem, was in den Rocky Mountains gefunden wird reich werden kann, brachte einige Menschen in die Gegend, die zu den am dünnsten besiedelten des Kontinents zählt. Vor allem in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erlebten die Rocky Mountains einen starken Bevölkerungszuwachs und trotzdem leben hier nach wie vor im Schnitt nur vier Menschen auf einem Quadratkilometer.
Eine besondere Bedeutung haben die Rocky Mountains aber für das Wetter und die Wasserläufe Nordamerikas. Die Gebirgskette ist Teil der Continental Divide, der kontinentalen Wasserscheide. Es gibt zwar noch eine Reihe weiterer, feinerer Unterscheidungen, aber im Allgemeinen kann man sagen, dass die von den Rockies beschriebene Linie die Trennung zwischen den Wasserläufen ist, die in Richtung des Atlantischen Ozeans fließen und jenen, die in Richtung Pazifik fließen. Hier entspringen unter anderem Columbia River, Missouri, Colorado River und der Rio Grande in den Rocky Mountains. In Form von Schneeschmelze und Regen stammt von hier das Wasser, mit dem etwa ein Drittel des ganzen Landes versorgt wird.
Mehr Informationen rund um die Rocky Mountains finden Sie unter americanet.de
